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Jul 22, 2023

"Chi se ne frega?": Il peso ineguale del lavoro di cura sulle donne

L’idea che le donne non dovrebbero essere obbligate a svolgere lavori domestici non retribuiti, compresa la cura, è centrale nella campagna femminista. Vogliamo determinare il corso della nostra vita, seguire la nostra

L’idea che le donne non dovrebbero essere obbligate a svolgere lavori domestici non retribuiti, compresa la cura, è centrale nella campagna femminista. Vogliamo determinare il corso della nostra vita, seguire le nostre passioni e ambizioni, proprio come gli uomini.

Ma non tutte le donne hanno vissuto l’esperienza di essere relegate in casa e escluse dal mondo del lavoro. Le donne della classe operaia e le donne di colore non hanno avuto altra scelta che lavorare, a causa dell’impoverimento o della schiavitù. Quindi, mentre alcune donne vogliono la libertà dalle cure, altre donne hanno bisogno della libertà di prendersi cura.

Nel mio ultimo libro, Who Cares: The Hidden Crisis of Caregiving e How We Solve it, estratto di seguito, ho cercato di tracciare queste due esperienze molto diverse. Attraverso di loro, traccio un approccio all’assistenza che ha al centro i principi dell’antirazzismo e della giustizia, vale a dire un futuro dell’assistenza adatto al femminismo del 21° secolo.

Quello che segue è un estratto dal capitolo 2, “Sulle donne: fanciulle e migranti”.

Se dovessi scegliere una sola parola per descrivere mia madre, sarebbe femminista. Era una donna che non faceva prigionieri e non aveva bisogno di un uomo che modellasse la sua vita. Ha insegnato a me e a mia sorella, sia implicitamente che esplicitamente, che le nostre vite erano nostre, non dovevano essere definite da ruoli di genere.

Non si trattava affatto che alcune carriere fossero vietate a causa della nostra femminilità; la vita era lì per essere modellata dalla nostra scelta. È stato uno shock, quindi, ritrovarmi, poco più che trentenne, improvvisamente costretto a abbandonare un percorso carrierista e ad entrare nella classica trama della storia delle donne: la cura.

Vedi, non è una coincidenza che sono una donna e sto scrivendo un libro sul caregiving. Oggi, nonostante tutti i progressi compiuti, le donne sono ancora le principali badanti di persone malate, anziane e con disabilità in tutto il mondo.

Nella mia famiglia, era meno ovvio che in altri perché non ho un padre presente e mia sorella è una sorella, quindi non c'erano uomini che si sottraessero alle cure all'interno del nostro nucleo familiare diretto. Per fortuna, ho avuto anche degli zii utili. Ma se questo libro riesce a darti nuove lenti attraverso le quali vedere il mondo, quelle che mettono in primo piano il caregiver nella tua prospettiva, inizierai a provare un flusso di delusione quando ti rendi conto che i caregiver intorno a te sono quasi tutte donne.

Prova a chiedere a una festa o a un drink dopo il lavoro chi ha un familiare malato o disabile e chi si prende cura di lui. La risposta sarà: mogli, madri, sorelle e zie. Non sarai popolare, ma sarai disilluso dall’idea che abbiamo raggiunto l’uguaglianza di genere. Spesso questo verrà accompagnato da una motivazione sul perché nella loro famiglia sono le donne piuttosto che gli uomini: la sua posizione, la natura del suo lavoro, il fatto che non è molto bravo in "quel genere di cose". Sono sicuro che tutte queste cose sono spesso vere, e sono anche sicura che per ogni motivo specifico addotto per un uomo che non presta assistenza familiare, c'è una donna che non è mai riuscita nemmeno a presentare le sue ragioni. Si sta verificando una sorta di credulità collettiva per cui abbiamo tutti deciso di credere in queste “ragioni” come fatti invece che come scelte. È esattamente il tipo di mondo a cui le femministe della generazione di mia madre pensavano di finire.

Le badanti intorno a te sono quasi tutte donne. … Spesso questo verrà accompagnato da una motivazione sul perché nella loro famiglia sono le donne piuttosto che gli uomini: la sua posizione, la natura del suo lavoro, il fatto che non è molto bravo in 'quel genere di cose'.

Ma per quanto io voglia inveire contro la disuguaglianza di genere nell’assistenza, sono anche profondamente consapevole che la storia dell’assistenza non è quella in cui tutte le donne hanno la stessa esperienza.

Ci sono due tipi di donne quando si tratta di prendersi cura. La categoria in cui rientra una donna determina se deve lottare per essere liberata dagli obblighi di assistenza familiare o, in alternativa, lottare per prendersi cura dei suoi parenti.

Questo mi è diventato molto reale durante uno dei tanti periodi di mia madre in ospedale. Non riesco a ricordare quando è stato: come ti dirà qualsiasi caregiver a lungo termine, dopo un po' le montagne russe di emergenze, terapie, appuntamenti e speranze si confondono tutte in una sola. Ma ad un certo punto ha trascorso molto tempo nel reparto di ematologia. Con suo grande sgomento, questa volta non aveva una stanza privata. Quando non avevo bisogno di essere nel mio ufficio, mi sedevo accanto al suo letto e lavoravo sul mio portatile, prendendo di tanto in tanto l'ascensore interminabilmente lento fino al negozio al piano terra per prenderle un giornale o un drink.